清迈

　　清迈位于曼谷以北七百公里，是泰国第二大城市，面积仅为曼谷市七分之一，而且与曼谷形成强烈对比。清迈拥有独特的历史和浓厚古雅的气息，故能成为具有魅力的旅游胜地；亦是泰北地区的著名重镇。

　　这个被誉为[北方玫瑰]的城市历史远久，可追朔到十三世纪末期，文化一直延续多个世纪。相对之下，曼谷则只有二百余年的历史。

　　据亚洲周刊的一项调查，清迈在亚洲最适合居住的城市中名列第13位，领先于第17位的首都曼谷。很多外国人选择在清迈常住，他们认为清迈既有浓厚的文化气息，又无曼谷的交通堵塞和空气污染之虞，定居此地何其悠哉游哉。

　　清迈曾为独立自主的兰纳王朝的首都，现时仍保留大量的文化遗迹，是泰北地区的艺术及建筑物的集中地。在故城墙的四周仍可见护城河和城门，附近无数古旧佛寺和其它的纪念碑，全是昔日显赫时期的证据。最接近市区而值得参观是雄踞山峰的双龙寺（Wat Phrathat Doi Suthep）和泰皇夏日行宫(Phuping Palace)。

　　平河盆谷是块肥沃的大平原，拥有连绵的稻田、果园及兰花圃和无数小村落，一如喃奔府（Lamphun），大部分居民仍依循传统农家的生活方式。从清迈出发，作半日游，或是整日游的地方有数个选择：如泰境内最高的Doi Inthanon国家公园位于海拔2,585公尺，所有花卉列为受保护植物，备受欢迎的野餐理想地Mae Klang Waterfall和山色动人的湄沙(Mae Sa)区。

　　清迈有许多餐厅和酒楼，有专门供应各国菜式的餐厅，亦有供应地道泰北美味的浓辣菜式的酒楼。品尝地道菜式的最佳方法是进食清迈传统的考笃晚餐(Khan Tok Dinner)。Khan意为碗，Tok即为矮的圆台。考笃晚餐是席地而坐，围着矮圆台，吃着盛在碗里的地道菜色，并佐以泰北传统音乐和民族舞蹈表演。

　　清迈的晚间娱乐场所有好几处，虽然不如曼谷那样繁多，但却各有风格。如著名的夜市(Night Bazaar)是购物的好去处，其他的商店同样提供价廉物美的商品，任君选择。

　　清迈另一极负盛名的特色是丰富的手工艺品，可说是全世界最大的家庭式轻工业中心之一。各种手工艺品都带着泰北特色。技师沿用着世代相传的工艺，精心制作品类繁多的银器、木雕、漆器、清瓷、丝棉织品、手绘纸伞及各种工艺品。游客在选购纪念品之余，参观各手工艺工场同样是赏心乐事的，在Wualai，宝山(Bo Sang)，桑甘烹(San Kamphaeng)和Hang Dong 等区，常见整条村落的居民从事手工艺品的生产，而这些村落正是购物者的天堂。

　　銮塔寺：
　　从清曼寺向南走15分钟，就到了位于老城中心地带的銮塔寺。寺内60米高的兰那风格佛塔建于1441年，毁于16世纪的一次地震，但依然是城内最宏伟的建筑。塔的南侧有6个象头雕像，其中5个都是后来用水泥修复的赝品，只有最右边用砖头砌成的是真品。可惜的是，经年的风吹日晒把鼻子和耳朵都吹走了。寺内还有一棵高大的桉树。据传，只要这棵树在，清迈城就会繁荣昌盛，因此当地人对此树非常敬畏，经常带着供品来此膜拜。

　　普拉辛寺：
　　从銮塔寺向西行5分钟，就到了普拉辛寺。主殿建于14世纪末，是这一时期典型的泰北寺庙建筑。殿内供奉的普拉辛佛像与泰南和曼谷的两尊同名佛像一模一样。据传，在泰国古代，一些佛像要遍游四方后才能落脚。因此，无人知道这三尊佛像哪一尊是真品，也没有人知道它们的来源。

　　清迈夜市：
　　到了清迈不逛夜市颇有些可惜。清迈的手工艺品极负盛名，如银器、木雕、漆器、瓷器、丝绵制品、手绘纸伞等。要购买这些手工艺品，价格最便宜的要数位于长康路的夜市。这里手工艺品的种类之多，堪称全国之最。一些摊贩还会讲简单的中文，因此侃起价来也很方便。如果逛累了，夜市附近还有很多便宜的小饭馆，提供既正宗又便宜的泰北付佳肴。

　　洼罗罗市场：
　　对于那些想白天逛市场的人，离长康路不远的洼罗罗市场也是一个不错的选择。审清迈最古老的市场，销售各种泰北食品、手工艺品和面料。当地很多家庭主妇都钟情于这个市场。市场后面的一条街还有很多出售棉丝织品的零售和批发商店，价格也很便宜。

　　清迈周边景观和景点：
　　双龙寺：
　　位于清迈市郊的素贴山上离城约16公里。据说这座具有600年历史的古刹内供奉着佛祖释迦牟尼的舍利子，固被禁为圣地，香火十分旺盛。两条七头龙盘桓在305阶台阶的两侧，此寺因此而得名。如果不愿意爬楼梯，也可以乘缆车而上。寺内金碧辉煌的佛塔和伞盖蔚为壮观。从寺后的平台上可以鸟瞰清迈全景。参观双龙寺必须穿戴整齐，短小打扮都会被谢绝入内。

　　王室冬宫：
　　从双龙寺前行4公里，就到了泰国王室的冬宫。有时候泰国国王和王后会到这里过冬。宫内的花园逢周末和节日向公众开放，园内的玫瑰花非常漂亮。

　　苗族村庄：
　　从冬宫再向前行3公里就到了一个苗族村庄。如果你没有时间到深山里去控寻少数民族风情，这里还是值得一游，虽然村民大多已经改行，主要靠卖旅游纪念品为生。

　　迈洒大象营：
　　位于清迈城西北27公里的迈洒河谷，依山傍水，风景秀丽。这个大象营是泰国最早的大象表演场之一，规模比较大，有75头象。每天早晨有两场表演，节假日下午加演一场。表演内容包括大象洗澡、伐木、踢足球等。表演结束后，你可以给大象喂食，或者骑象到附近的山林溪涧中游玩。这里的育婴室已经迎来了五六头小象，看着小象依偎在母亲身边玩耍、吃奶也不失为一件乐事。这里还有一个在象艺术博物馆，展示以大象为主题的艺术品和以前用于捕猎野象的工具。

　　诗丽吉王后植物园：
　　位于迈洒大象营以西一两公里处，以当今泰国王后的名字命名，占地960公顷，集中了泰国和世界各地700多种植物。园内有泰国兰花园、乔木园、攀缘植物园等，但最值得一看的是温室区。如果你没有机会走进真正的热带雨林，这里会使你身临其境。园内环境优美，当地人喜欢在河边野餐。